Os lubrificantes para os motores a gás modernos devem ter uma conceção que ofereça o máximo rendimento desde três focos diferentes: vida útil do óleo, proteção do motor e eficiência.
Conceber o lubrificante adequado significa conseguir o equilíbrio ótimo entre os aditivos e o óleo de base, tendo em conta os requerimentos particulares dos fabricantes de motores.
A perfeita adaptação de todas e cada uma das características e propriedades do lubrificante é um fator determinante na hora de manter a integridade mecânica e poder obter a máxima rentabilidade dos motores.
Características e propriedades que devem cumprir os lubrificantes de motor a gás:
| Propriedade desejada | Característica desejada do produto | Componente determinante do óleo lubrificante |
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| Lubrificação e selagem |
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| Longa duração dos componentes do motor |
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| Limpeza do motor |
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| Duração do óleo |
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| Compatibilidade com catalizadores |
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As principais funções que o óleo deve desempenhar utilizado num motor a gás são as seguintes:
Controlo da oxidação e da nitração
As temperaturas mais elevadas sentidas pelos motores a gás promovem a formação de óxidos de nitrogénio. Estes, ao reagir com o óleo, dão lugar a:
- Aumento da viscosidade causada pela polimerização do óleo
- Desgaste corrosivo ocasionado por produtos ácidos, principalmente ácido nítrico
- Formação de lacas e depósitos no motor, principalmente em camisas e pistões
- Bloqueio do filtro devido à presença de lodos e matéria insolúvel (compostos de oxidação)
Os óleos necessitam de uma base com um elevado nível de estabilidade à oxidação, combinado com produtos químicos (aditivos) que otimizem a sua resistência à oxidação/nitração.
Redução da fricção e do desgaste
Os motores a gás utilizados nas aplicações industriais funcionam frequentemente com níveis de carga e velocidade constantes, o que garante uma completa lubrificação hidrodinâmica durante quase todo o seu tempo de operação. Por isso, o nível de prestações, no que diz respeito ao desgaste, não é tão alto como quando existem paragens e arranques contínuos ou quando se produz uma variação de carga.
O retrocesso das válvulas constitui geralmente um problema nos motores a gás, pelo que o óleo deve proporcionar um nível adequado de proteção às válvulas. Os biogases e particularmente os gases de aterro, podem conter quantidades importantes de elementos agressivos que podem causar um desgaste corrosivo e abrasivo.
Prevenção da corrosão e do óxido
Os óleos de motor a gás devem impedir a corrosão e a formação de óxido, especialmente quando o motor funciona com gás de aterro, gás obtido de águas fecais ou outros gases mais corrosivos.
Estes gases podem conter altos níveis de hidrocarbonetos halogenados, ácidos orgânicos e compostos de enxofre que podem formar ácidos fortes e provocar corrosão. É importante não só utilizar óleos com um TBN maior, mas também óleos com a composição química correta para neutralizar os diferentes tipos de espécies ácidas.
Limpeza do motor
O óleo dos motores a gás deve conter níveis dispersantes adequados para manter a sujidade e os produtos da oxidação em suspensão, assim como impedir a aderência dos aros, a formação de lamas e de depósitos no motor, especialmente quando são utilizados gases “húmidos” ou “ácidos”.
