Existem vários tipos de combustíveis gasosos. Todos eles se caracterizam por serem formados de hidrocarbonetos, embora também possam conter outro tipo de compostos. Pode-se obter de uma ampla variedade de fontes como o petróleo (gás natural), degradação biológica de matérias orgânicas (biogás) ou em forma de produtos de processamento industrial ou como produtos derivados do mesmo (gases fabricados).
- Gás natural. Constituído principalmente por metano, etano, propano, butano, CO2 e N2. Pode (doce) ou não (acre) conter enxofre em forma de sulfureto de hidrogénio, que é muito corrosivo, além de pequenas quantidades de sílica.
- Gases liquefeitos do petróleo. Baseado em propano e butano.
- Biogás. Família de gases derivados da digestão anaeróbica ou bioquímica de matéria orgânica presente em resíduos industriais ou domésticos, águas fecais, resíduos agrícolas e alimentares. Constituído por metano, CO2, N2, vapor de água e componentes agressivos como sulfureto de hidrogénio, hidrocarbonetos halogenados e siloxanos. Também pode conter componentes abrasivos como a sílica e arsénico.
- Outros gases. Obtidos como derivados de um processamento industrial (gás de madeira de refinaria, de cabeça de poço de petróleo…). Podem conter um alto teor em enxofre.
A composição típica destes gases é apresentada na seguinte tabela:
| GAS | %S | %CH4 | %CO2 | %N2 | %H2 | %C2H6 | %C3H8 | %C4H10 | PCI (MJ/Nm3) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Natural | <0.001 | 93.2 | __ | 1.4 | <0,1 | 3.6 | 0.8 | 0.5 | 31-35 |
| Do digestor | 0.01-0.04 | 35-65 | 30-40 | 1-2 | __ | __ | __ | __ | 22-26 |
| De descarga | 0-0.02 | 25-55 | 45-75 | __ | __ | __ | __ | :: | 18-22 |
| De cabeça | 0.001-15 | 8-98 | 10-92 | 10-85 | 0.2-4.2 | __ | 1-5 | 1-5 |
Tabela. Composição típica dos diferentes gases.
As diferenças que existem nas composições de cada combustível e a existência de certos componentes agressivos obrigaram a desenvolver uma tecnologia específica para este tipo de motores. Além disso, a seleção dos lubrificantes é determinada por estas diferenças de composição e pela presença ou ausência de componentes agressivos nesse gás.
