Figura. Equipamento de FTIR para a determinação de oxidação e nitração.
Os equipamentos no campo são muito sensíveis às agressões do ambiente. Em comparação com outras causas de deterioração, os problemas que afetam os equipamentos (desgaste, fricção, corrosão e oxidação), principalmente a oxidação, resultam em efeitos graves para o óleo e o motor.
A oxidação é um processo no qual o óleo vai se transformando com a polimerização das moléculas orgânicas das quais é composto. Como consequência, as propriedades originais do óleo vão se evoluindo.
O aumento da viscosidade e de compostos insolúveis, o entupimento do filtro, a acumulação de depósitos e sedimentos no motor, o desgaste corrosivo e a redução da vida útil do óleo são as causas mais frequentes provocadas pela oxidação.
Por exemplo, à medida que começam a formar-se compostos polares de oxidação, como consequência da entrada de compostos oxigenados na estrutura do óleo, a viscosidade e a acidez aumentam.
Estes compostos da oxidação são corrosivos e fomentam a formação de depósitos, originado o bloqueio de válvulas e circuitos e, consequentemente, um mau funcionamento dos equipamentos. Esta reação é acelerada com o aumento da temperatura do óleo.
Além disso, muitos materiais atuam como catalisadores muito ativos do processo de oxidação, como por exemplo:
- O cobre, procedente do desgaste dos rolamentos, das tubagens e agentes refrigerantes
- Os compostos ferrosos formados pela ação da água e de alguns compostos oxidados do óleo
- Matérias estranhas suspensas no óleo e outros produtos da oxidação
A Lubrication Management recomenda analisar o óleo lubrificante de motores a gás através de análises distintas para manter os motores nas melhores condições de trabalho.
